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美國舊金山：志工上街示範「4R」
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行走在宛如波浪起伏的社區道路上，志工敲門詳述「神奇三桶」對保護地球資源的神奇效力；十四年來，在遊客雲集的繁華市鎮掃街，走動之間像是活廣告—歡迎更多人加入愛護環境的行列！
陽光燦爛的假日，位在加州北部舊金山（San Francisco）日落區的爾文街（Irving Street），五花八門的櫥窗吸引車陣人潮聚集；慈濟志工手拿掃把、畚箕、長夾，以兩列整齊的縱隊在人群間穿梭漫掃夾撿，地上紙屑菸蒂果皮一個不放，臉上不忘掛著微笑。
這支隊伍引起往來人群注意，「這是什麼團體啊？」「他們是慈濟，是做好事的！」華人民眾路過時耳語紛紛，西方人士則是不吝當面給予讚美：「哇！做得好！我們都該向你們學習！」慈濟志工停下掃地腳步，有禮貌地說道：「先生，謝謝您的讚美，您也可以加入愛護環境的行列喔！」
實做與配合 官方肯定慈濟環保
「我們每個月都掃街，所有志工都參與—可以說，舊金山慈濟會務就是從掃街起家的。」舊金山支會前任負責人陳雪玲笑瞇瞇地說。
1994年舊金山支會草創，在中國城跑馬街（Powell Street）一處辦公大樓成立會所，志工們思考如何為社會付出。陳雪玲說：「熱鬧的中國城，周遭環境卻髒亂不堪。我們要敦親睦鄰、愛灑社區，就從中國城掃街開始。」
1999年，會所遷移到爾文街，每個月的掃街工作持續，成為常態性活動。隨著志工人數愈來愈多，陣容也愈顯浩大，陸續推廣到市內三個華埠；因此受到政府部門注意，受邀協辦各項環保活動。
2005年「世界環保日」正逢聯合國六十周年慶，全球七十多位市長應邀出席在舊金山舉辦的慶祝活動。慈濟十年來積極參與保護環境的行動獲得肯定，成為開幕典禮中唯一受邀致詞的民間團體代表；志工在分享環保經驗中強調：「淨化地球，也要淨化人心；疼惜大地，也要疼惜人心。」
這番話，也呼應了市長紐森（Gavin Newsom）所說，進入二十一世紀，全世界已有一半的人居住在城市中，「人們必須發展出一種愛護地球並顧及子孫利益的生活方式—也就是努力做環保，讓城市綠化而美麗！」
多藍多綠不要黑 舉手之間大不同
沙加緬度河（Sacramento River）下游出海口的城市群，構成了舊金山灣區（San Francisco Bay Area）——包括舊金山半島上的舊金山、東部的奧克蘭（Oakland）、南部的聖荷西（San Jose）等，總人口數在七百萬以上，也是美國人均所得最高的地區之一。
舊金山多併排矮房，建築外觀古典、造型與顏色個個不同；筆直的社區道路，也因山勢起伏而顯得蜿蜒，車在宛如波浪起伏的地形上行駛，構成了這都市的魅力。
奇特的不僅是地景風貌。舊金山市推廣有機堆肥、加強開發再生能源、禁止使用塑膠袋等措施，可說是走在全美尖端；回收率超過六成八，距離2010年預計達成的七成五已經不遠。
環保局宣導「More blue more green」（多點藍，多點綠），並以黑色牌子提醒住戶：「您準備將它丟掉嗎？將它放入回收桶和丟入垃圾桶的行為沒什麼不同，但對環境的影響大不同。」
舊金山環保局委託垃圾處理公司在收取垃圾時，檢查分類是否完全；將不理想的住戶列冊，交由慈濟志工登門拜訪，宣導四Ｒ—Recycle（資源回收）、Reuse（資源再利用）、Reduce（垃圾減量）、Rot（資源堆肥）。
志工為環保奔走 不嫌辛苦忍辱行
志工抱著調查表格、手提綠色廚餘分類桶走上陡坡，循著地址敲門等候。「您好！我們是舊金山環保局的志工，同時也是慈濟基金會的志工。請問您府上有藍色、綠色、黑色三桶嗎？有沒有做廚餘回收呢？」視開門對象不同，志工轉換中文、粵語、英語等語言，親切詢問住戶。
走過了幾條街，常常是無人應答；難得遇到住戶應門，形形色色的人也有各式各樣的應對態度：「謝謝，我有在做回收了。」「不用！我不需要那麼多桶子！」「有些物品我不懂如何分類，可以請你們告訴我嗎？」…無論如何，志工都耐心勸說或認真解釋—只為了讓環境更美好。
2007年，慈濟志工挨家挨戶共拜訪了六千多戶。舊金山環保局負責此專案的桑賽（Sunshine）小姐說：「每位志工臉上都掛著笑容，不怕民眾的拒絕和冷言冷語；即使年紀大也很有毅力，我真的很佩服！」
無論是華人社區的節慶集會，或者配合官方舉辦的環保活動，慈濟志工積極推廣資源回收、垃圾減量，並走進商家宣導使用環保餐盒；且連續四年參加市府舉辦的植樹節活動，合力種下兩萬一千多棵樹。
環保局局長賈里德‧布盧門菲爾德（Jared Blumenfeld）表示：「慈濟的環保理念包括種樹、廚餘有機堆肥、減少使用[[保麗龍]]餐盒及塑膠杯、使用環保購物袋等；與我們的政策十分契合，因此邀請志工協助推動，增進民眾的環保概念。」
在他推薦下，美國環保署（EPA，Environmental Protection Agency）於二○○七年頒發「環保成就獎」（Environmental Awards）給舊金山灣區七個團體，慈濟是受獎單位之一，也是華人團體首度得獎。
舊金山市區寸土寸金，慈濟會所空間並不寬裕，無法收集堆積大量回收物；陳雪玲說，志工仍從家中帶來鋁罐、寶特瓶等回收物到會所分類，週末再統一變賣。「重要的是大家在生活中『克己復禮』，隨身帶環保餐具與手帕，從自己做起，力行環保。」
掃街、植樹、推廣……是當地慈濟人因地制宜、根據特有文化形塑成的環保行動。陳雪玲說：「舊金山是環保意識興盛的都市，我們讓主流社會了解，慈濟不只是掃街或口頭宣傳而已，更以『愛護地球、減緩全球暖化』的精神理念服務人群。」（資料提供╱陳雪玲、蔡雪麗、詹婉珍、蘇錦琍、林育貞）
資料來源：取自慈濟月刊503期
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