經濟作物相思樹 沃土兼淨化空氣
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- 發佈於：2014-09-07, 週日 08:30
這個月的大地之聲，我們要要介紹的是相思樹。相思樹在日治時期，就是很重要的造林樹種，當時都用來燒作木炭，或者是作為礦坑的坑道材或枕木，但是大家可能不知道，它還有肥沃土壤的作用，更是最會吸收二氧化碳的本土樹種。
此外，由於相思樹跟一般的樹木不一樣，它是一種經濟作物，長得很快，但是壽命不長，最高樹齡只有到七十歲左右，五、六十年的相思樹，屆齡都必須先行砍伐，免得死亡後反而會影響生態跟水土保持。林務局每年都會針對相思樹，畫定一定的範圍跟數量，進行標售。由於相思樹夠硬，油脂含量高，很好的木材來源，可以用做家具，或者是打成木粉，用來做種香菇的太空包，林務局目前正在進行育種，希望未來可以在休耕的農地，用相思樹大量造林。
相思樹，台灣最強的造林樹種，幾乎每個地方都看得到。
林試所研究員 陳永修：「相思樹它原產在恆春半島，基本上它對那個整個環境比較不好的、比較貧瘠的土壤，然後比較缺水分的，它的適應性非常的強。」
由於相思樹的適應力強、長得快，台灣從日治時期開始就用它造林，相思成蔭，主要用來燒做火炭，但現在這樣的用途不再，相思樹也越種越少。
不過，台灣研究相思樹的權威，陳永修，他正在這片八公頃的林地進行一項重要的研究，攸關相思樹的未來，以及平地造林政策的走向。
林試所研究員 陳永修：「這個是相思樹種源後裔試驗，我們在比較說這些種源，它的後代是哪一個是比較好的，然後去進行相關的篩選。」
為了因應現行的休耕地造林政策，這些種苗必須長得快，更直、更好利用。簡單的說，這項研究計畫，就是要替相思樹創造新的經濟價值。
林試所育林組長 何正坤：「他這個經營的模式就像農業的生產一樣，所以在這個休耕地裡面造林，就要選對產業所需要的樹種，像相思樹就是去做太空包，去生產香菇。」
這項計畫成敗的關鍵，在於種苗的培育；研究團隊在實驗室選種，運用的是最尖端的DNA分子技術。
林試所研究員 陳怡蒨：「我這邊主要是負責就是在做相思樹的分子鑑定。」
透過這種技術，選育的每一棵樹種，都擁有專屬的分子標誌。
林試所研究員 陳怡蒨：「如果我們已經有找到一些好的品種的時候，我們可以用這個分子標記，有點像是來給樹做一個身分證。」
離開實驗室，這一個特殊編碼，就會永遠的跟著這棵樹。
林試所育林組長 何正坤：「這個就是它的生產履歷，有一個條碼來証明說，這棵樹來自那一個媽媽，那麼你未來這棵苗木的樹形就可以預期。」
以相思樹造林，除了考量經濟價值，還有環境的因素。我們都知道植物生長，需要氮磷鉀，空氣中雖然約有八成是氮氣(N2)，植物卻無法直接利用，但與相思樹共生的根瘤菌，可以把空氣中的游離氮素轉化為氨(NH3)，自製可吸收的氨素養分。
林試所研究員 陳永修：「像這個相思樹的根瘤菌，能夠從土壤的空氣裡面，透過根瘤菌的固氮效果，基本上它的土壤是不會衰退的，它能保持在一定的養分。」
除了水土保持、肥沃土壤，相思樹還能對抗全球暖化。
林試所研究員 陳永修：「二氧化碳的吸收，台灣相思樹是第一名，它每公頃可以吸收固定三百九十噸的二氧化碳。」
樹木是大自然不可或缺的角色，一棵看似普通的相思樹，雖然對人們來說，不是什麼珍貴樹種，但在萬物生生不息的循環中，卻是價值非凡。
文字撰稿：熊其娟
攝影剪輯：謝啟泉
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